ブリヂストン「Playz PX II」、オンライン限定販売モデルの“疲れにくい価値”を試す

　みなさんはタイヤ交換を行なう際、どんな動きをされるだろうか？　量販店に出向いて商品を見比べ、店員さんと相談した上で購入。そして組み付けまでの時間はどこかで時間を潰して……、なんていうのが一般的かと想像する。すべてが終わるのには半日がかり。運が悪ければ一度オーダーして、再び店舗に出向くなんていうパターンもあるだろう。冷静に考えてみれば時間はかなり無駄。タイパは低いってことになる。

　いまタイヤメーカーのリーディングカンパニーであるブリヂストンは、そんな厄介なタイヤ交換を改善しようと取り組んでいる。それが「ブリヂストン タイヤオンラインストア」だ。検索してトップページを見れば、車種やタイヤサイズ、そしてブランドからタイヤを選択することが可能。タイヤ選びガイドというページもあり、これなら初心者でもどのタイヤを選ぶべきかが理解できそうだ。さらにそれでも困りごとがあれば電話オペレーターが対応できるような体制まで整えている。

　「ブリヂストン タイヤオンラインストア」が優れているのは購入だけで終わらず、取り付け店舗までを紹介し、そこで取り付け予約まで完了してしまうこと。店舗についても高い接客対応や作業品質を保つブリヂストン認定店舗「B-select」を紹介するようになっており、COCKPIT、タイヤ館、ミスタータイヤマン、ブリヂストンタイヤショップといった全国に800店舗以上のネットワークを整えているから、自宅近くのショップを選択することも容易い。予約が完了すればあとは店舗に約束した時間に行けばいいだけ。すなわち安心、確実、しかもタイパは高いというわけだ。

　今回はそんなオンライン限定品として販売されている「Playz PX II」を試してみる。セダン、スポーツ、コンパクト用にサイズラインアップを充実しているそれは、雨に強く、耐久性が高く、疲れにくいというタイヤ。

　今回装着した205/60R16サイズは縦溝4本がしっかりとした太さと深さを持っており、そこから外側へ向けてきちんと排水する溝を持っているところが特徴的だ。さらにシリカ配合ウエット重視ゴムを採用するなど、これならたしかに雨は大丈夫。また、各ブロックが大きく剛性も高く作られているから耐久性も高いため、摩耗に対しても強いだろう。

　加えて特徴的なのは、イン側とアウト側のサイドウォールの形状が異なる非対称形状としていることだ。これにより轍をはじめとする路面の荒れをタイヤが吸収しつつ、しっかりと真っ直ぐに走れるように考えられている。このあたりの考え方が疲れにくいという性能に繋がっている、特徴的な性能を持つタイヤといっていい。

「Playz PX II」を装着したマツダ3で走り出してみると、まず感じることはその非対称形状がもたらす快適性だった。今回は東京の用賀インターから東名高速に乗って西へと走ったのだが、そこは長距離トラックが数多く走る場所であり、路面が痛めつけられているところが点在するシーンが多い。けれども、そんな場所をステアリングを握りしめることなく真っ直ぐに突き進んでくれる感覚に溢れていたのだ。疲れにくいタイヤというコンセプトはしっかりと伝わってくる。

　けれども走りは十分に担保されている。ワインディングロードを走ったとしても腰くだけになるような動きにはならない。タイヤがたわんでいけば、その後は剛性が高められたブロックがしっかりと路面を捉えてくれる。また、ハードなブレーキングを行なってもグッと止めてくれる感覚に溢れている。イン側のサイドウォールをしっかりと立たせていることや、ブロック端部の角を丸めて、制動時にエッジの巻き込み変形を抑制したことも効いているのだろう。

　このようにインターネットで購入してカンタンにタイヤ交換をしたとしても、何も問題がなく、安心感のあるタイヤが提供されていることが今回はよく理解できた。タイヤとしての基本性能をしっかり備えつつ、コストパフォーマンスに長けた「Playz PX II」はかなり好感触だ。そんな「Playz PX II」は「ブリヂストン タイヤオンラインストア」で購入できるので、ぜひ一度ご覧になっていただきたい。